Son la base de la vida, ya que son los eslabones que forman las proteínas. Las plantas tienen la capacidad de producirlos a partir, principalmente, del nitrógeno atmosférico y del nitrógeno edáfico que obtienen gracias a la acción microbiana. Es de fundamental relevancia conocer esto, ya que sin los microorganismos (o sea el suelo vivo) el nitrógeno no podría ser utilizado por los vegetales y la vida en el planeta no sería posible (!).
Durante la producción de un cultivo moderno se requiere una gran cantidad de aminoácidos. Muchas veces hay suficiente disponibilidad para el correcto desarrollo del cultivo y la planta puede presentar algún déficit nutricional.